V starovekom Grécku je toto miesto (múzeum) tradičnebol venovaný músom a bol spravidla v posvätných hájoch alebo chrámoch. V mytológii Grékov boli Músy patrónmi umenia, poézie, vedy - teda významu posvätného priestoru, kde by mali byť uctievaní všetkými možnými spôsobmi. Samotné slovo "múzeum" sa objavuje v každodennom živote počas renesancie v Európe. Múzeá sa tu nazývajú budovy a inštitúcie určené na ukladanie vynikajúcich vedeckých prác a umenia vytvoreného ľudstvom.
Múzeá sú odlišné: historické a technické, literárne a venované určitým etnickým skupinám alebo krajinám, spoločenstvám alebo jednotlivcom. Múzeá umenia zaujímajú osobitné miesto medzi všetkými. Tu sa spravidla kladený na displeji umeleckých diel - jemné a dekoratívnych: obrazov a sôch, kresieb a grafiky, gobelínov a kobercov, keramiky a textilu. V moderných múzeí sa vykonáva nielen skladovanie a zobrazenie exponátov, ale aj ich podrobnú štúdiu, rovnako ako obnovu pamiatok vysoko umeleckej hodnoty.
Trochu histórie. Obchod s múzeami má v Rusku tisícročnú kontinuitu. V Kyjevskej Rusi, napríklad v katedrálach a kláštorov a niektorých mestách sú zachované bohaté tkaniny, výrobky z klenotníctva, knihy (ručne písané) v drahých zlato a striebro, zdobené drahými kameňmi. A v sakostiach cirkví boli uchovávané najbohatšie zbierky. Takže, v Trinity-Sergius Lavra (Sergiev Posad) bola zbierka obrazov a úžitkového umenia. A od 16. storočia sa začala rozvíjať bohatú a zaujímavú zbierku zbrojnica komory v Kremli v Moskve. Z toho môžeme povedať, že múzeá umenia Ruska pochádzajú. Zbrojnica - najstaršie múzeum, ktorá bola formálne založená v roku 1806, ale existovali už dlho pred tým. Teraz je súčasťou múzeí Kremľa.
Prvé ruské verejné múzeum môže tiežHrabě Kunstkamera v Petrohrade, založený na podnet cára Petra v roku 1714. Jeho otvorenie sa uskutočnilo v roku 1719. Je pravda, že Kunstkammer - múzeum nie je celkom umelecké. Tam okrem umeleckých diel boli predstavené aj rôzne prírodovedné exponáty, ktoré Peter získal počas svojich ciest do zahraničia alebo nájdených na ruských územiach. Najväčšie súkromné zbierky sa zhromažďovali v Zimnom paláci, Tsarskoye Selo, Peterhof a Pavlovsku (po revolúcii boli všetky tieto panské domy a paláce znárodnené a premenené na múzeá umenia v Rusku). Bol tu teda múzeum-majetok Arkhangelskoye, Kuskovo a niekoľko ďalších.
Múzeá umenia v Rusku - dôležitý medzník v rozvoji kultúry krajiny. Takže v roku 1764 boli získané veľké zbierky obrazov, čo bol jeden z prvých krokov pri vytvorení pustovne v Petrohrade.
Avšak, pozrieť sa na umelecké diela v tej dobečas nemohol mať každý: prístup k Hermitage, ako skutočne a mnohé z potom súkromných zbierok, bol veľmi obmedzený. Až v 19. storočí (druhá polovica), a to vďaka úsiliu ruskej inteligencie, ktorá bojovala za propagáciu a otvorenosti týchto inštitúcií boli otvorený prístup k pokladom Ermitáže a niektorých súkromných zbierkach (Pryanishnikova Tretyakov Ostroukhova).
